Nederland nog onvoldoende voorbereid op extreme regen, waarschuwt Onderzoeksraad

Nederland is nog onvoldoende voorbereid op de gevolgen van extreme regenval. Dat concludeert de Onderzoeksraad voor Veiligheid in een recent rapport. Door klimaatverandering komen hevige en langdurige buien vaker voor, met wateroverlast, economische schade en gezondheidsproblemen tot gevolg. Ook vitale infrastructuur, zoals stroomvoorzieningen en zorginstellingen, kan hierdoor uitvallen.

Die risico’s spelen nadrukkelijk ook in Zuid-Limburg. Het heuvelachtige landschap met dalen en hellingen maakt de regio extra gevoelig voor extreme neerslag. Dat bleek onder meer in 2021, toen rivieren en riolen de enorme hoeveelheid regen in korte tijd niet konden verwerken en wateroverlast grote schade veroorzaakte.

Urgentie
De Unie van Waterschappen, waar ook Waterschap Limburg deel van uitmaakt, herkent die urgentie. Volgens voorzitter Jeroen Haan zijn de grenzen van de maakbaarheid bereikt. „Niet alles kan meer overal. We zullen moeten leren omgaan met wateroverlast én watertekorten,” stelt hij. Dat vraagt om ruimtelijke keuzes waarbij water en bodem leidend zijn.

Sneller maatregelen
De Onderzoeksraad roept overheden op om sneller maatregelen te nemen, zoals het vergroten van rioolcapaciteit, het creëren van extra waterberging en het beter beschermen van energie- en zorgvoorzieningen. Ook is beter inzicht nodig in kwetsbare gebieden en moeten waarschuwingen en informatie-uitwisseling worden verbeterd.

Duidelijke regie
Volgens de waterschappen is wateroverlast nooit volledig te voorkomen, maar kunnen de gevolgen wel worden beperkt. Naast overheden spelen ook inwoners en bedrijven daarin een rol. De Unie van Waterschappen roept het Rijk op om te zorgen voor duidelijke regie en structurele financiering, zodat Nederland beter voorbereid is op extreme regenval in de toekomst.